DS Smith löst den Überseetransport von Frischobst mit Wellpappkisten

In Gesprächen mit einigen Kunden aus dem Agrar-Export ging es zuletzt immer wieder um dasselbe Problem: die Verpackung. Besonders bei empfindlichen Früchten wie Kiwis oder Trauben, die lange in der Kühlkette über den Ozean transportiert werden müssen. Eine Seereise dauert schnell mehr als einen Monat. Im Container herrschen hohe Luftfeuchtigkeit und starke Temperaturschwankungen, dazu kommt die mehrlagige Stapelung. Herkömmliche Kartons halten das schlicht nicht aus. Am Ende bleibt oft nur der Rückgriff auf wiederverwendbare Kunststoff-Mehrwegbehälter, also RPCs

Doch die EU-Verpackungsverordnung PPWR rückt immer näher, und der Markt fordert immer entschiedener weniger Kunststoff. Kunststoffkisten funktionieren zwar gut, werden für Marken aber zunehmend zum Problemfall. Fast ein Knoten, der sich nicht lösen lässt

Hat papierbasierte Verpackung bei empfindlichem Obst auf Langstrecke wirklich keine Chance?

Wenn Druckereien früher Feuchtigkeitsprobleme lösen wollten, war der Ansatz ziemlich direkt: beim Material ansetzen. Folienkaschierung auf die Pappe, Spezialbeschichtungen auftragen, irgendwie die Feuchtigkeit draußen halten. Nur hat das mehrere Haken:

・Die Kosten sind hoch, und das spätere Recycling wird deutlich komplizierter. Das passt nicht zum Gedanken der Kreislaufwirtschaft

・Die Wirkung ist begrenzt. Bei extrem hoher Luftfeuchtigkeit auf See über mehr als 45 Tage bietet selbst eine starke Beschichtung keine absolute Sicherheit

・Der physische Stapeldruck ist oft der letzte Tropfen, der den Karton zum Versagen bringt. Das lässt sich mit einer Beschichtung nicht lösen

Deshalb gab es in der Branche lange einen ziemlich resignierten Konsens: Bei langen, feuchten Kühlkettentransporten ist der Karton raus. Höchstens für kurze Strecken oder für Luftfracht mit besserer Feuchteregelung. Genau dadurch kommen viele hochwertige Früchte aus Taiwan beim Export kaum von Kunststoffverpackungen weg

Der Schlüssel liegt nicht in der wasserabweisenden Beschichtung, sondern in der Konstruktion der Wellpappe

Der europäische Verpackungsriese DS Smith hat dafür kürzlich einen neuen Lösungsweg gezeigt. Für einen griechischen Kiwi-Exporteur entwickelte das Unternehmen ein geschlossenes Wellpapp-Tray namens „Closed-Type Tray“. Es wurde direkt für den langen transatlantischen Seetransport ausgelegt. Und es hat funktioniert

Das Starke an diesem Tray ist nicht irgendeine magische wasserfeste Hightech-Schicht. Es geht zurück zum Kern: Strukturtechnik. Nach den von DS Smith veröffentlichten Informationen sind vor allem diese Konstruktionspunkte entscheidend:

・Geschlossene Seitenwände und ein integrierter Deckel: Herkömmliche Obstkisten haben an den Seiten oft Grifföffnungen. Praktisch beim Handling, aber auch Eintrittspunkte für Feuchtigkeit. Dieses Design ist nahezu vollständig geschlossen und blockiert Feuchtigkeit schon an der Quelle. Lüftungsöffnungen werden per die-cut an gezielten Stellen gesetzt, damit das Obst weiterhin atmen kann

・Verstärkte Ecksäulen und Innenstruktur: Die innere Tragstruktur des Kartons wurde neu ausgelegt. Besonders an den vier Ecken sorgen verstärkte Ecksäulen für deutlich höhere Druckfestigkeit bei vertikaler Stapelung. So wird verhindert, dass die Verpackung im Laderaum zusammengedrückt wird

・Leichtbau und Automatisierung: Verwendet werden hochwertige Frischfasern. Bei gesicherter Festigkeit wird das Gewicht so weit wie möglich reduziert, was die Zuladung pro Transport erhöht. Außerdem ist die Tray-Konstruktion so ausgelegt, dass sie schnell auf automatischen Aufrichtmaschinen montiert werden kann. Für Erzeugerregionen mit hohen Versandmengen ist das entscheidend

Jedes Jahr liefert DS Smith rund 1,5 Millionen solcher Trays an Kunden weltweit. Das ist kein Versuchsmuster mehr, sondern eine markterprobte Lösung

Warum das für Taiwans Agrar-Export eine wichtige Lektion ist

Der Fall DS Smith liefert taiwanischen Druckereien und Markenkunden mehrere wichtige Erkenntnisse

Erstens zeigt er: Chemische Beschichtungen durch Strukturdesign zu ersetzen, ist machbar und wettbewerbsfähiger. Wenn die Verpackung selbst stabil genug und feuchtebeständig genug ist, braucht man keine teuren Zusatzveredelungen, die dem Recycling im Weg stehen. Damit trifft dieser Ansatz genau den Kern von Vorgaben wie der EU-PPWR: gute Recyclingfähigkeit und möglichst geringer Materialeinsatz

Zweitens verschiebt sich der Wert einer Verpackungsfabrik. Es geht nicht mehr nur darum, „Kisten zu verkaufen“, sondern Lösungen zu liefern. Das Problem des Kunden lautet: „Wie kommen meine Kiwis sicher im Hafen von Rotterdam an?“ Nicht: „Gib mir einen wasserfesten Karton.“ Wer vom realen Schmerzpunkt des Kunden ausgeht und mit Verpackungskompetenz ein geschäftliches Problem löst, entkommt dem reinen Preiswettbewerb

Und schließlich ist das für Marken und Agrar-Exporteure ein sehr guter Ansatzpunkt, um ESG-Leistung und wirtschaftlichen Nutzen zusammenzubringen. Eine vollständig papierbasierte, recyclingfähige Verpackung reduziert nicht nur den CO2-Fußabdruck und den Aufwand bei der Entsorgung. Sie ist auch eine starke Marketinggeschichte und spricht europäische und amerikanische Verbraucher an, die für Nachhaltigkeitsthemen sensibel sind

・Bei hoher Luftfeuchtigkeit sollte der Fokus im Verpackungsdesign von „chemischer Wasserbarriere“ zu „physischer Struktur“ wechseln

・Wellpappkisten können durch konstruktives Engineering Kunststoff-Mehrwegbehälter in langen Kühlketten per Seefracht bereits ersetzen

・Nachhaltige Verpackung ist nicht nur Umweltschutz, sondern auch eine Geschäftsstrategie für den Zugang zu europäischen und amerikanischen Märkten und für mehr Markenwert

・Der Kernwert eines Verpackungsbetriebs liegt in der Engineering-Kompetenz, mit der er Engpässe in der Lieferkette des Kunden löst, nicht bloß in der Herstellung

・Verpackungen, die internationalen Regelwerken wie der PPWR entsprechen, werden zu einem entscheidenden Wettbewerbsfaktor für taiwanische Exportprodukte

Dieser Fall hat mich stark beschäftigt. Er zeigt sehr klar das „integrierte Verpackungsdenken“, für das MINDS seit Langem eintritt. Wir sollten uns nicht nur als Hersteller von Drucksachen verstehen, sondern als Geschäftspartner unserer Kunden

Für Druckereien ist das Warnsignal und Chance zugleich. Das Warnsignal: Wenn wir weiter nur vergleichen, wessen Pappe billiger ist und wessen Beschichtung wasserabweisender, wird der Weg immer enger. Die Chance: Im Markt entsteht Raum für höherwertige Leistungen, für Strukturdesign und Verpackungsberatung. Wir sollten in Talente für Konstruktion investieren und lernen, mit Tools wie SolidWorks oder ArtiosCAD zu simulieren und zu validieren. So wird Verpackung vom „Verbrauchsmaterial“ zum Träger von Produktschutz und Markenwert

Für Markeninhaber oder Designer mit Exportbedarf heißt das: Beim nächsten Verpackungsprojekt kann man die Anforderungen eine Ebene höher ansetzen. Statt der Druckerei nur zu sagen, welche Kartonspezifikation gebraucht wird, sollte man sie einladen, die konkreten Herausforderungen der Lieferkette mitzudenken. Ein guter Verpackungspartner sollte fragen können: „Wie sieht die Temperatur- und Feuchtigkeitskurve in Ihrem Container aus?“ und „Wo liegt Ihr wichtigster Zielmarkt, und welche Recyclingvorschriften gelten dort?“ Daraus entsteht eine Lösung, die Schutzleistung, Nachhaltigkeit und Kosteneffizienz genau auf Ihren Fall abstimmt. Das ist echter One-Stop-Service

・Papierbasierter Durchbruch beim Überseetransport von Frischobst: Wie das geschlossene Wellpapp-Tray von DS Smith Kunststoff-Mehrwegbehälter ersetzt