Convertir Pantone 9C a CMYK sin arruinar el color

Cuando alguien localiza Pantone 9C (en el sector suele referirse al Cool Gray 9 C) y quiere pasarlo a cuatricromía, los valores de referencia más estándar son RGB(117, 120:

・123) y CMYK(30, 22, 17

・58)

Pero si metes los números tal cual en el programa y los mandas a imprimir, el resultado casi siempre se desvía

Para asegurar que el color sale correcto, el equipo de consultores de MINDS Knowledge Academy recomienda contrastar con la carta física Pantone Color Bridge y cargar en el archivo de diseño el perfil ICC de impresión correcto, para dejar la diferencia de color en el mínimo posible

La queja que más escucho en planta es: «En pantalla se ve normalísimo, ¿por qué sale gris y sucio del taller?»

Para entenderlo hay que volver a la diferencia de fondo entre color directo y cuatricromía

Un color directo Pantone es una tinta independiente que el impresor ha mezclado de antemano, como cuando vas a la ferretería y pides una pintura de un tono concreto ya preparada

El CMYK, en cambio, trabaja con la densidad de trama de cuatro tintas (cian, magenta, amarillo y negro) para «fabricar» el color a golpe de superposición óptica

Cuando en Illustrator seleccionas la mancha de Pantone 9C y la mandas convertir a CMYK, el programa solo puede aplicar una fórmula matemática grosera

Un gris medio frío como el Cool Gray 9 C, al descomponerse en tramas de cuatro tintas, basta con que la presión de tóner de la máquina flojee un poco o con que el papel tire a amarillento para que ese gris frío limpio se contamine con colores parásitos y se vea turbio

Aquí hay una idea clave que conviene dejar clara: el perfil ICC (ICC Profile)

Es un fichero de datos que describe las características de gamut de un dispositivo concreto y hace de «intérprete» entre pantallas, programas y prensas, para que el mismo color se vea igual en distintos medios

Si conviertes colores sin tener un ICC bien configurado, es como pedirle a una persona ciega que adivine la forma de un elefante

Muchos diseñadores cogen los valores directamente de Google, lo cual es bastante arriesgado

Los códigos RGB que ves en la web dependen del brillo y del gamut del monitor que tengas delante en ese momento

Cuando de verdad estás montando el sistema cromático de una marca, nosotros tenemos un flujo de trabajo estandarizado, lo que en la práctica llamamos las «tres puertas de envío a imprenta de MINDS (MS, impresión comercial a medida de gama media-alta)»:

・Primera puerta: confirmar el soporte. La C de Pantone 9C significa Coated (papel estucado, tipo couché). Si vas a imprimir sobre un papel verjurado de superficie más áspera, la tinta penetrará y se expandirá, así que lo que deberías mirar es la reproducción del Cool Gray 9 U

・Segunda puerta: contrastar con la carta física. Sacar el manual Pantone Color Bridge, que es una guía que imprime al lado el color directo y el CMYK más parecido, y constituye la referencia más real del mundo físico

・Tercera puerta: cargar el perfil correcto. Antes de mandar a imprimir, confirmar con la imprenta qué perfil ICC utiliza (por ejemplo, en Taiwán se usa mucho Japan Color 2001 Coated), aplicarlo en el programa de diseño y activar «simular sobreimpresión» para anticipar la desviación de la conversión a cuatricromía

Si llevas las compras de impresión de tu empresa, te encuentras con un logo que pide Pantone 9C y por presupuesto solo te llega para cuatricromía en pliego compartido: asume primero que va a haber desviación de color

La impresión combinada monta los archivos de varios clientes en una misma plancha, así que la máquina no puede ajustar la tinta solo por tu gris

Por la experiencia reciente协助ando a varias marcas pequeñas con su manual de color, lo más práctico es volver la vista atrás y montar un sistema cromático de marca que cubra digital e impresión

Mejor dejar fijados sobre el papel, en el manual de marca, los valores de color directo, CMYK, RGB y Hex, que ir adivinando el color en cada envío

Si te quedas atascado en este paso, también puedes escribir directamente al equipo de consultores de MINDS Knowledge Academy; podemos ayudar a revisar y montar esta normativa

Cuando se trata de packaging de alto ticket o catálogos importantes, vale mucho la pena pagar a la imprenta una «prueba digital»

Es un equipo digital, con calibración cromática seria, que simula el resultado final de cuatricromía que saldrá en máquina

Comparas la prueba digital con tu carta física Pantone, ves al instante dónde hay que retocar y lo ajustas. Ese gasto en pruebas te ahorra de sobra el disgusto de tirar una tirada entera y repetir

・Los valores que genera la conversión automática del programa no son de fiar; la opción segura siempre es contrastar con la carta física Pantone Color Bridge

・Pasar un color directo a CMYK tiende a ensuciarse; cargar de antemano el perfil ICC del soporte adecuado previene nueve de cada diez desviaciones

・Cuando el presupuesto solo da para cuatricromía, montar un sistema de color de marca con valores para distintos gamuts reduce el coste de idas y venidas con la imprenta

La gestión del color nunca es solo cuestión de manejar un programa: es una cadena de comunicación que va del diseño hasta la fabricación

Para los equipos que están metiendo SaaS o flujos automatizados, si en el futuro el sistema pudiera conectarse directo a los datos ICC de la imprenta y lanzar avisos de gamut en el momento en que el diseñador elige un color directo, se reduciría muchísima fricción comunicativa en la industria de la impresión tradicional