EPR a seis meses: las imprentas aún no han cerrado bien las cuentas de cumplimiento

El sistema EPR (Extended Producer Responsibility, responsabilidad ampliada del productor) para envases comerciales avanza en Europa a ritmos distintos según el país. Tomemos como ejemplo el REP francés (Responsabilité Élargie du Producteur, responsabilidad ampliada del productor para envases comerciales): debía entrar en vigor el 1 de julio de 2026, pero la autoridad competente anunció su aplazamiento al 1 de enero de 2027. Muchas empresas respiraron aliviadas al oír la noticia. Demasiado pronto

El propio motivo del aplazamiento ya explica el problema: la definición legal de “quien pone el producto en el mercado” (placer on the market) seguía sin resolverse cuando se anunció la prórroga. Esta es la cuestión central para que todo el sistema EPR funcione correctamente. Mientras no esté clara, tanto la tabla de tarifas como el sistema de declaración se están construyendo sobre una base legal poco estable

Hay otra cosa que tampoco está cerrada: las nuevas tarifas EPR se esperan para septiembre de 2026. Para las empresas que quieren calcular costes con precisión, eso significa esperar otros dos meses antes de poder meter números reales en la cuenta

Este tiempo puede ser muy útil, siempre que alguien lo use de verdad

El único beneficio real del aplazamiento es que las empresas pueden ordenar sus datos de materiales y montar un proceso de recopilación antes de que se publiquen las tarifas. Cuando salga la tabla, bastará con introducir los números para estimar costes con rapidez. Si en ese momento descubren que los datos ni siquiera se pueden extraer, estarán jugando claramente a la defensiva

La responsabilidad económica del EPR recae sobre la entidad que, legalmente, “introduce” el envase en el mercado. El problema es que una caja plegadiza, desde la producción hasta el punto de venta, involucra al menos a cuatro o cinco actores. Ningún eslabón funciona aislado

Tomemos como ejemplo la cadena de suministro más común de una caja plegadiza:

・La imprenta compra cartón o papel a proveedores upstream y se encarga de la impresión, el troquelado, el formado y el pegado

・La marca encarga la producción a la imprenta y, tras recibir el producto terminado, lo envía a su propia línea de llenado

・La marca o un fabricante por contrato coloca el producto dentro de la caja y luego lo entrega al canal de venta o a un cliente empresarial

En la mayoría de los casos, la “puesta en el mercado” corresponde legalmente a la marca, y la imprenta solo presta un servicio de transformación. Pero cuando entran en juego productos de marca privada, envases importados por terceros o ciertos contratos especiales de personalización, esa línea deja de ser tan nítida

El error más común de las imprentas es asumir: “yo solo transformo el material, la responsabilidad legal es de la marca”. En la mayoría de los casos es cierto, pero “la mayoría” no significa “todos”. Si la redacción del contrato hace que la imprenta desempeñe, en algún punto, el papel de quien introduce el envase en el mercado, la interpretación legal puede cambiar. Y estas zonas grises suelen aparecer cuando el problema ya está encima de la mesa

Una de las razones públicas por las que la autoridad retrasó la entrada en vigor fue precisamente que esta definición aún no estaba resuelta. Es decir, no es que las empresas no lo entiendan por falta de atención, es que la propia norma todavía no lo ha dejado claro. Pero antes de que la norma lo aclare, hay algo que las imprentas ya pueden hacer: sacar los principales contratos de clientes y revisar si cada uno indica de forma explícita quién se encarga de declarar las obligaciones EPR

Si no está, hay que añadirlo ahora. Si está, pero está redactado de forma ambigua, este es el momento de corregirlo

Cuando una marca declara EPR, una de sus tareas centrales es presentar la composición material y los datos de peso anual de todos sus envases. Y la fuente primaria de esos datos casi siempre está en manos de la imprenta

Una marca mediana puede trabajar al mismo tiempo con más de una decena de imprentas para producir envases de distintos gramajes, estructuras y acabados superficiales. Si la imprenta no puede entregar datos de materiales estructurados, la marca solo puede estimarlos por su cuenta o preguntar fábrica por fábrica. Cuando llega la presión de una auditoría, esa consulta informal se convierte en una solicitud formal de datos, con una ventana de tiempo muy corta

Por lo que he visto durante años al trabajar con empresas del sector del packaging, el problema no es que los datos no existan. El problema es que están dispersos. Las órdenes de trabajo de una imprenta suelen incluir especificaciones de material, pero esos datos quedan repartidos entre presupuestos, órdenes de compra y órdenes de producción, cada uno con su propio formato. No se integran en un “resumen de composición material de este lote”. Bajo la presión de una auditoría, extraerlos, ordenarlos y presentarlos a tiempo es prácticamente imposible

Esto no es un problema normativo. Es un problema de gestión diaria. Solo que el EPR lo eleva de “tenemos los datos algo desordenados” a “tenemos una brecha de información con consecuencias legales”

Las tarifas saldrán en septiembre. La definición puede seguir ajustándose. Suena como si nada estuviera decidido. Pero en este periodo no existe la opción de “no se puede hacer nada”

Estas tres acciones no necesitan ninguna confirmación externa:

・Confirmar la asignación de responsabilidad en cada contrato importante: dejar por escrito “quién es el responsable EPR de la puesta en el mercado de este lote de envases”. Si el contrato no tiene esa cláusula, añadirla ahora. Si la tiene, pero la redacción es borrosa, aclararla ya. Discutirlo después cuesta mucho más que dedicar medio día ahora a revisar el contrato

・Crear registros de materiales por componentes: para cada SKU o cada orden de trabajo, registrar cuatro campos: tipo de sustrato, como cartulina blanca, kraft o PP; gramaje o espesor; acabado superficial, como film mate, film brillante o barniz UV; y si contiene componentes difíciles de separar, como cierre magnético, capa de hot stamping o laminado con aluminio. El formato no tiene que ser complejo. Empiecen con Excel. Lo importante es que en cada producción alguien lo rellene, alguien lo mantenga y el registro se acumule hasta ser consultable

・Hacer una simulación de tarifas con los datos actuales: antes de que se publiquen las tarifas en septiembre, ya se puede clasificar la producción anual por tipo de material y estimar la distribución aproximada de peso de cada categoría. Cuando salga la tabla, se introducen los números y se obtiene rápido una estimación de costes de cumplimiento. Así la actualización de presupuestos no queda bloqueada durante semanas

Ninguna de estas tres cosas tiene una barrera técnica. Lo difícil es tomar la decisión de hacerlo, asignar un responsable y hacerlo de verdad

Con precisión, no. Pero sí se puede leer la dirección

Las tarifas EPR se calculan por categoría de material. Cuanto más difícil sea reciclar un material, más alta suele ser la tarifa. Algunos sistemas ofrecen descuentos a los envases diseñados para facilitar el reciclaje. Antes de que se publiquen las tarifas oficiales, hay una categoría de envases que casi seguro caerá en el tramo alto: estructuras multicapa, como envases flexibles laminados con aluminio, y cajas rígidas con componentes difíciles de separar, como tapas con cierre magnético o acabados gruesos de hot stamping. No hace falta esperar a la tarifa para identificar esos riesgos

Un paso que puede hacerse ahora es listar los tipos de envase con riesgo de tarifa alta y hablar con los clientes por adelantado: “esta estructura puede generar costes adicionales de cumplimiento”. Decirlo primero y con base cambia la conversación. Cuando salgan las tarifas en septiembre, el ajuste de precio no será una sorpresa, será parte de lo que ya se había anticipado

También hay una acción que puede incorporarse desde la fase de prototipo: incluir el “diseño favorable a tarifas EPR” en la discusión de selección de materiales. Siempre que la función no se vea afectada, conviene orientar el diseño hacia materiales únicos o estructuras reciclables. Además de ser más amigable con el cumplimiento, puede ser más competitivo en costes bajo la futura estructura tarifaria. MINDS ofrece consultoría de selección de materiales para packaging personalizado y puede ayudar desde la fase de muestra a evaluar la estructura del envase y la dirección de cumplimiento. Si hay una necesidad concreta, se puede consultar directamente

・El EPR se aplaza hasta enero de 2027, pero los dos puntos centrales, la definición de “quien pone el producto en el mercado” y las tarifas, siguen sin resolverse. La cuenta atrás no se ha detenido

・La razón por la que las imprentas se convierten en puntos de trazabilidad de auditoría es directa: la marca necesita datos de materiales para declarar, y la fuente primaria de esos datos está en el lado de impresión

・Las tarifas se publicarán recién en septiembre, pero antes de eso convertir los datos de materiales en registros por componentes es la única inversión que no se desperdicia

・Si el contrato con el cliente no define claramente quién asume la responsabilidad de “poner en el mercado” bajo EPR, añadirlo ahora cuesta menos que discutirlo después

・Los envases multicapa y los que contienen componentes de materiales distintos son artículos con riesgo de tarifa alta. Ese impacto potencial debería hablarse con el cliente desde la fase de prototipo

Si una imprenta de Taiwán trabaja con clientes cuyos productos se exportan al Reino Unido o a Europa continental, tarde o temprano sus envases entrarán en esta cadena de trazabilidad de datos. No porque la empresa taiwanesa sea legalmente quien pone el producto en el mercado, sino porque cuando la marca prepare los datos de declaración, el primer lugar al que irá a preguntar será tu imprenta

La acción práctica más inmediata tiene dos pasos:

・Primero, revisar cuántos envases de tus clientes se destinan al mercado europeo y si puedes extraer sus especificaciones de material en un día

・Segundo, coordinar una conversación con compras o con el ingeniero de packaging de esos clientes para confirmar si ya están preparando la declaración EPR y qué datos de materiales puedes aportarles

Estas dos preguntas conviene hacerlas ahora. Es mucho más estable que moverse recién cuando llegue una notificación de auditoría

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